На Русь они попадали из-за Каспия по каналам торговых или дипломатических связей. Наряду с дорогим скакунами - аргамаками (ахалтекинцами), гепарды входили в состав подарков представителям высших эшелонов феодальной аристократии.
По-видимому, древнерусские люди хорошо знали экстерьер и характер гепардов. Их изображения встречаются среди изделий медного художественного литья домонгольского времени, предназначенных средним слоям общества. Так, в собраниях Эрмитажа хранятся подвески, точно воспроизводящие вид гепарда, который из за своих длинных ног внешне напоминает собаку.
Сидящий на задних лапах в ошейнике (знак того, что это домашнее животное), пардус запечатлен на миниатюрах киевского "Изборника" 1073 года.
С захватом южнорусских степей половцами, а затем, после 1240 года, татарами, связи с Востоком и Средней Азией, где обитали гепарды, были оборваны, и животные перестали попадать на Русь. В связи с этим и сообщения о них в письменных источниках, и подвески с их изображениями постепенно исчезают. (С)http://www.rosculture.ru/mkafisha/arc/show/?id=14241