С одной стороны, поскольку носили такие маски молодежные ватаги - безусловно, был некий элемент куража и вызова: дескать, "никого мы не боимся, нам даже мертвяками одеться не слабо"

А с другой - элемент защиты от тех, кого, собственно, изображают: "мы такие же как вы, мы не живые люди, не трогайте нас"